L'idée était simple et avait séduit : « il suffisait d'empêcher
les Boches de rouler ». Le colonel Rol en fit un appel et un ordre : ... Que toute la population parisienne, hommes, femmes, enfants, construise des barricades, que tous abattent des arbres sur les avenues, boulevards et grandes rues - Que toutes les petites rues soient particulièrement obstruées par des barricades en chicane... .
Des milliers de Parisiens se mirent à l'ouvrage avec ardeur et imagination. Rol leur envoya des bâtisseurs, des ingénieurs. des terrassiers pour une bonne utilisation des abattis, des pavés, des sacs de sable de la défense passive, et des objets les plus hétéroclites qui s'entassaient tels que lits-cages, grilles d'arbres, four- vaux, bancs de square. Les consignes disaient: renverser des camions, les remplir de pavés, utiliser les bordures des trottoirs, les rails des chantiers d'usine. En deux jours on en édifia plus de quatre cents dont la plupart n'eurent pas à subir l'épreuve du feu.